De wijngaarden van La Croix Belle strekken zich uit langs de uitlopers van de Cévennen heuvels nabij Faugères, richting Middellandse zee, bij het middeleeuwse dorpje Puissalicon. Het domein ligt op 120 meter hoogte, gelegen in de Côtes de Thongue. Het is een heel oud familiebedrijf opgericht in 1794 door de familie Boyer. Vandaag de dag is het familiebedrijf in handen van Jacques en Françoise Boyer. De familie runt inmiddels maar liefst drie domeinen in de regio: Domaine de Coussan, Domaine la Croix Belle en Domaine Saint Michel.
Het is alweer 20 jaar geleden dat wij hier een bezoek brachten, in de tijd dat we veel in deze regio rondzwierven op zoek naar fijne wijnen. Destijds waren we al onder de indruk van de constante kwaliteit van de wijnen van dit vriendelijke domein. In die periode zijn we gestart met veel van onze wijnboeren uit deze streek, zoals Borie la Vitarèle en Crès Ricards, maar ook Saint Andrieu en Mas Chimères. Van sommige hebben we afscheid genomen en met andere wijnmakers werken we nog steeds. Het is er nooit van gekomen om met de familie Boyer zaken te doen, mede omdat ook andere importeurs in Nederland de wijnen van de familie hadden opgenomen in hun collectie. Uiteindelijk is het er dan toch van gekomen om - via een collega - rechtstreeks met hen te gaan werken. En na al die jaren hebben we een paar wijnen van hen in onze collectie opgenomen. Men maakt geen complexe wijnen of prestige cuvées, maar zeer betaalbare basiswijnen, waaronder een paar mooie cépage wijnen, van uitzonderlijke zuiverheid. En daar is steeds meer vraag naar in de markt.
Het landgoed is best omvangrijk en omvat 70 hectare aan wijngaarden, met in totaal 16 verschillende druivensoorten aangeplant. Het terroir bestaat uit klei met kalksteen met een onderlaag van gravel en zand, met daarin kleine steentjes. Uiteraard profiteren de wijngaarden van de vele zonuren in de Languedoc, terwijl de temperatuur gematigd blijft door de frisse zeewind uit de Middellandse Zee en de koele nachtwinden vanuit de Cevennen, voornamelijk de Mistral, de Tramontane, de Narbonnaise.
Men werkt inmiddels voor meerdere wijngaarden biologisch, en middels de duurzame landbouw van ‘Terra Vitis’ , wordt gestreefd naar zuivere wijnen, met respect voor mens en milieu.
Terra Vitis werd in 1998 opgericht in de Beaujolais, met als doel de negatieve impact van wijnbouw op het milieu zoveel mogelijk te reduceren. Inmiddels is de organisatie vertegenwoordigd in alle Franse wijnstreken en zijn ruim vijfhonderd wijnboeren bij het keurmerk aangesloten. Om lid te mogen worden, moet een wijnboer voldoen aan een aantal strenge richtlijnen op het gebied van duurzame wijnbouw.
